Zapłata podatku jest podstawowym obowiązkiem osoby zobowiązanej z tytułu podatku, pozostałe obowiązki podatnika są w zasadzie konsekwencją tego podstawowego obowiązku. Zapłata podatku to czynność techniczna i prawna dokonywana przez zobowiązanego z tytułu posiadania zobowiązania.

Techniczny aspekt tej czynności przejawia się w wykonaniu czynności przewidzianych przepisami prawa, takich jak wpłata gotówki- na rachunek organu podatkowego za pośrednictwem banku lub urzędu pocztowego, zlecenie dokonania przelewu z rachunku bankowego, czy też naklejenie na dokumencie znaków opłaty skarbowej.

Natomiast aspekt prawny przejawia się tym, że zapłata wywołuje określone skutki prawne w sferze prawa podatkowego: Pieniężna zapłata podatku jest formą dominującą wykonania zobowiązań podatkowych.