(wg P. Sztompki): Każdy taki i tylko taki rezultat badawczy, który pełni funkcję wyjaśniającą.

Zadaniem teorii jest stworzenie spójnego ( całościowego) opisy rzeczywistości mającego charakter przyczynowo skutkowy Jak wynika z samej definicji, funkcja wyjaśniająca jest szczególnie istotna, ponieważ warunkuje możliwość trafnej realizacji innych funkcji.

Z wykładu:

Teoria polityki nie jest spójnym łańcuchem zdarzeń / teorii przyczynowo skutkowych. Jest wiele uzupełniających się lub konkurujących ze sobą teorii.

2 znaczenia Teorii Polityki:

• Funkcjonalny – odnosi się do tego JAK jest

• Normatywny - odnosi się do tego JAK powinno być

2 tendencje:

• Poszukiwanie tendencji/ zależności o charakterze politologicznym

• Skupienie się na szczegółowym wyjaśnieniu konkretnych zjawisk (nurt bardziej użyteczny)